プライベート・ライアン

[解説]

■スピルバーグがもたらす今世紀最大の衝撃！

■初めて手を組んだ2人に、早くもオスカー最有力の声

オリジナルストーリーは、脚本家ロバート・ロダット（『グース』）の個人的体験から派生した。D-デイ（ノルマンディ上陸決行日）50周年の年。住んでいたニューハンプシャーの町の広場で目にしたおびただしい数の戦死者名簿。そこで彼は、幾組もの兄弟が戦死している事実に触れ、強く胸を打たれたという。
ロダットが歳月をかけて完成した脚本に、映画界を代表する2人の大物が同時に反応した。スピルバーグと『フィラデルフィア』『フォレスト・カンプ/一期一会』の名演で2年連続アカデミー主演男優賞受賞の快挙を成し遂げたトム・ハンクスだ。共に映画界で絶大な支持を受ける2人が、正面切って手を結んだのはこれが初めて。ファンならずともときめきを覚える夢の顔合わせの実現だ。
シリアスからコメディまで、さまざまな役をこなしてきたハンクスが、初めてアクション主体の演技が要求される歴戦の指揮官ミラー大尉の役でベスト・パフォーマンスを見せる。
そのハンクスを中心とした“オール・メール・キャスト”の演技アンサンブルも見過せない。タイトル・ロールのライアン2等兵に扮して鮮烈な涙を誘うのは『グッド・ウィル・ハンティング/旅立ち』『レインメーカー』のハリウッド期待の星マット・デイモン。スターになる前の『戦火の勇気』の演技にスピルバーグが魅せられての抜擢だ。ライアンを探す特命隊のメンバーには、ミラーを補佐する古参軍曹の役で『ヒート』のトム・サイズモア、ミラーに反旗を翻す2等兵の役を、ロバート・レッドフォードに見い出されたインディーズ系の星『彼女は最高』のエドワード・バーンズがそれぞれ好演。さらに、ジェレミー・デイビス、ヴィン・ディーゼル、アダム・ゴールドバーグ、バリー・ペッパー、ジョバンニ・リビージといったこれからが期待される若手俳優たちが、見事にスピルバーグの期待に応えている。

■スタッフ・キャストが一丸となった極限の戦争描写

『シンドラーのリスト』『アミスタッド』に続き、監督スピルバーグは本件でもリアリズムの極致に挑んだ。『プラトーン』『7月4日に生まれて』でも勇名を馳せた海兵隊上がりのデイル・ダイが軍事コンサルタントとして参加。マット・デイモンを除く主要キャスト全員がソルジャー・スピリットを叩き込まれた。
巻頭30分に及ぶ「ノルマンディ上陸」のシークェンスはアイルランドの海岸に再現された。連合軍の上陸用舟艇、ドイツ軍の鉄壁の要塞、兵士たちの軍装、2000丁に及ぶ銃火器、そしてアイルランド軍1000人のエキストラ…。D-デイ当日の情景をまざまざと甦らせたのは、プロダクション・デザイナーのトム・サンダースを中心とした美術チームだ。
撮影は『シンドラーのリスト』のモノクロ撮影でアカデミー賞を獲得した名手ヤヌス・カミンスキー。ハンディ・カメラを多用し、往時のニュース映画を思わせる映像でスピルバーグのイメージを具体化している。
そして音楽は『ジョーズ』以来、スピルバーグ映画には欠かせない大御所ジョン・ウィリアムス。その心に残るメロディとリズムにはスピルバーグも感動。さらに、ボストン・シンフォニー・オーケストラによる録音の際には、ラッシュを見ながらの音入れで、何人かのミュージシャンが思わず涙したとのエピソードも伝わっている。

[プロダクション・ノート]

■スピルバーグとハンクスを強い絆で結んだ“壮大な人間ドラマ”

「戦時の極限状態で、人間らしさなんてどうやったら見出せるだろうか？この企画に最初に魅かれたのはまさにこの逆説だ」とスピルバーグは言う。このシナリオが生まれたきっかけは、脚本家ロバート・ロダットの4年前の体験にさかのぼる。当時、“D-デイ”（ノルマンディ上陸作戦決行日）が50周年を迎え、ロダットに第２子が誕生した。「Dデイに関する本をよく読み、子供を連れての早朝の散歩が日課だったある日。町（ニューハンプシャー）の広場でおびただしい名前が刻まれた記念碑が目に入った。独立戦争以来のすべての戦争で町が出した戦死者だ。そこには同じ性がいくつもあった。兄弟で戦死しているのだ。息子1人を亡くすだけでも心が痛む。それを2人、3人と亡くすとは、どういう気持ちだったのか」
ミューチュアル・フィルムのマーク・ゴードン、ゲイリー・レビンソンが加わって脚本が進展し、話は主役にイメージしていたトム・ハンクスのもとへ持ち込まれた。「第2次世界大戦は以前から関心があったテーマ」とハンクスは言う。「戦争そのものではなく、人間の体験として描いたような素材はないか、と。この脚本にはそれが鮮やかに書き込まれていた。ある意味で壮大なアドベンチャー・ストーリーであり、一方ではとても人間的なドラマなんだ」
脚本は同時にスピルバーグにも渡った。「私が監督した作品のほぼ半分近くが30年代〜40年代の時代背景のストーリー」とスピルバーグ。「十代の時に作った短編“Escape to Nowhere”は、第2次大戦のアクションもの。私自身はテレビで見た戦争ものに大きな影響を受けている」スピルバーグを奮い立たせたもう一つの要因は、友人ハンクスと初のコラボレーションだった。「トムのことはいつも尊敬していた。映画に対して適切なアドバイスをくれ、役や演技に対する私の考えに素直に耳を傾けてくれた。一緒に仕事をしたことで彼への尊敬の念は一層高まった。」

■俳優たちの反乱を防いだハンクス

「出演者全員を本物の兵士に変身させる」。スピルバーグの意を受けて、俳優たちを体力と忍耐の崖っぷちへ追い込んだのが、退役海兵隊大尉のデイル・ダイだった。「国のために戦うとはどういうことか。分からせるための方法はこれしかない」と言い切る彼は、本番開始に先立ち、全10日間の基礎訓練キャンプを設定した。「あれは人生最悪の体験だった」とエドワード・バーンズは、体重を4キロ減らした。「80キロ近い装備で雨中の行軍を10キロ。寒さで震えながら携帯口糧をむさぼり、ぼろぼろ状態で3時間ほどの仮眠にすがる。誰もここまでやるかと感じた」キャンプも4日を過ぎた頃、案の定、ハードな訓練に悲鳴が上がりだした。出演者の大半が映画から降りると騒ぎ出したのだ。『アミスタッド』の編集で現場を離れていたスピルバーグに代わって、ハンクスが説得に乗り出した。彼はダイに“待遇改善”を申し入れ、2回の“投票”を行い、最終的に全員を留まらせることに成功した。反乱を未然に防いだ彼は言う。「あまりにも酷い体験をしたせいで皆が片意地を張ってしまった。疲れ果て、家に帰りたいと思っても前進するしかない。あの日、ノルマンディに上陸した兵士の多くが置かれた状況を、ダイは悪役の汚名を被ることで実感させてくれた」。
そんなキャンプの騒ぎも知らず、1人遅れて撮影に参加したのがマット・デイモンだ。ストーリーの上で彼のライアンが登場するのは最後の３分の１。まさにドラマを地で行く「劇的再会」になるはずだったが、過酷な訓練をくぐり抜けてチームワークで結ばれた“ミラー部隊”との間には、最初、口では言えない違和感が流れた。「それを解消してくれたのはスピルバーグの存在だった」とデイモンは言う。「スピルバーグは自分が何を必要としているかを常に認識している監督。彼がそれをモノにした時は皆が最高の気分を味わった。いつしか彼に世界に引き込まれ、自分もチームの一員という気になった」。

■全米が絶句したオマハビーチの大虐殺

連合軍によるノルマンディの5つの上陸地点のうち、ドイツ軍がもっとも頑強に抵抗したのがオマハ・ビーチだ。スピルバーグ自ら“大虐殺”と呼ぶ凄惨な上陸シーンは、ノルマンディに似た地形のアイルランド南東部の海岸に再現された。2,000丁の武器が集められ、それを扱う1,000人のエキストラがアイルランド軍から徴用された。彼らの多くはメル・ギブソンの『ブレイブハート』にも参加していたベテランだった。悪天候を突いて海岸線をめざした兵士たちの命綱ともなったのが、“ビギンズ・ボート”の名でも呼ばれる上陸用船艇だ。見つけるのは困難と見られた“時代物”だが、製作のイアン・ブライスが世界中を回り、わずかに残る現物をかき集めるのに成功した。スピルバーグと撮影のヤヌス・カミンスキーは、『シンドラーのリスト』に続いてドキュメンタリー的アプローチをめざした。ハンディ・カメラを多用することで「兵士に密着した従軍カメラマンの視点」が得られ、色彩の彩度を落とすことで「当時のニュースリールの感覚」が生まれた。シャッター速度の切り換えできびきびしたアクション、リアルな爆発シーンが得られたのも名手カミンスキーならではの技だ。「オマハ・ビーチは作戦的には完全な失敗だった」とスピルバーグは言う。「現実に起こったこと、あったことをストレートに容赦なく描くことで、従来のハリウッド式戦争映画とは一線を画す」のが狙いだ。「アクション！」スピルバーグの掛け声と共に、その場は半世紀前の大戦争の現場へとタイムスリップした。「その瞬間、アドレナリンが増量するのを実感した。すべてが偽物だとわかっていても恐かった」とハンクスは告白し、バーンズは「あの日、兵士たちが何を見、何を感じたかがよくわかった」と回想する。D-デイに関する決定的著作で知られる歴史コンサルタントのスティーブ・E・アンブローズは「これまでに見た中で最もリアリスティックな戦争描写」と太鼓判を押している。

■“実話がヒント”スピルバーグは語る

1943年、5人のサリバン兄弟が日本軍の攻撃により全員が同じ船で海に沈められた。この事件をきっかけに、陸軍省は兄弟が同じ部隊に所属してはならない、兄弟の内１人は前線に出さないという法律を通過させた。そして、その次の年、4人兄弟のうち3人までが、72時間のあいだに戦死するという出来事が起こった。１人は日本軍を相手に、あとの2人はヨーロッパ戦線で…。「そこで、2等兵である4人目の兄弟を捜し出し祖国へ帰すために1部隊が送り込まれました。これがこの作品のストーリーの核となったのです」とスピルバーグは語る。